ブリッジと入れ歯の違い：どちらを選ぶべきか？

広島県福山市の歯医者　なかむら歯科クリニック
歯科医師 院長の中村幸生です。

歯を失ったとき、その治療としてよく選ばれるのがブリッジと入れ歯です。どちらも歯を補うための方法ですが、それぞれに特徴や利点、そして注意点があります。この記事では、ブリッジと入れ歯の違いを詳しく解説し、患者さんにとってどちらが最適な治療かを考える手助けをします。

 

目次

1. ブリッジとは
2. 入れ歯とは
3. ブリッジと入れ歯の違い
4. 治療費と治療期間
5. どちらを選ぶべきか？

 

1. ブリッジとは

ブリッジは、失った歯の両隣の健康な歯を支えにして人工の歯を装着する方法です。主に固定式で、日常生活において取り外す必要がありません。ブリッジは天然歯に似た見た目と機能を持ち、比較的自然な噛み心地を得ることができます。他の固定式の補綴方法であるインプラントと比較して、歯を削る量が少なく、治療期間も短いのが特徴です。

しかし、ブリッジを装着するためには、隣接する健康な歯をある程度削り、クラウン（被せ物）を装着する必要があります。これがブリッジの大きなデメリットであり、本来健康な歯に負担がかかる可能性があります。隣接する歯が強くない場合や複数の連続した歯を失っている場合には適用できないこともあります。

 

2. 入れ歯とは

入れ歯は、部分的または総合的に失われた歯を補うために使用される取り外し可能な補綴装置です。部分入れ歯は失われた一部の歯を補うため、総入れ歯はすべての歯を失った場合に使用されます。入れ歯は取り外しが可能であるため、清掃やメンテナンスが容易です。

入れ歯のメリットは、歯を削らずに使用できるため、健康な歯に影響を与えないことです。また、入れ歯は比較的低コストで製作でき、多くの歯科医院で対応可能です。しかし、入れ歯は装着感や安定性がブリッジに比べて劣り、慣れるまでに時間がかかる場合があります。特に総入れ歯の場合は噛む力が弱くなることがあり、固いものを食べるのが難しいと感じるかもしれません。

 

3. ブリッジと入れ歯の違い

ブリッジと入れ歯の明確な違いは、その固定方法と装着感です。ブリッジは固定式で、片側または両側の健康な歯にしっかりと固定されます。一方、入れ歯は取り外し可能で、粘膜や既存の歯に保持されます。このため、ブリッジはより自然な噛み心地を提供し、安定感も高いです。しかし、入れ歯は調整が容易で、失った歯が複数の場合でも対応しやすくなっています。

見た目の自然さでは、ブリッジが優れることが多いです。特に前歯を補う場合には、ブリッジの方が審美的に満足度が高いとされています。入れ歯は使い始めは違和感があるかもしれませんが、最近の技術進歩により自然な見た目を実現することができる場合も増えてきています。

 

4. 治療費と治療期間

治療費の面から見ると、一般的に入れ歯の方がブリッジよりも低コストです。入れ歯は保険適用される場合が多く、経済的に優しい選択肢となります。ブリッジは一部保険が適用されることもありますが、素材や技術により全額自費になる場合もあり、費用が高くなることがあります。

治療期間についても大きな違いがあります。ブリッジは歯型を採り、隣接する歯の処置やクラウンの製作が必要ですが、比較的短期間で完了します。入れ歯は型取りから製作、最終的な調整までに時間がかかるため、治療が終わるまでに数週間から数ヶ月を要することもあります。

 

5. どちらを選ぶべきか？

ブリッジと入れ歯の選択は個々の患者さんの状況によります。隣接する歯が健康で、審美性や安定性を重視する方にはブリッジが適しているかもしれません。一方で、経済面を重視する方や、歯を削ることに抵抗がある方、口腔内の状態によっては入れ歯が適していることがあります。また、失った歯の数やその位置によっても最適な選択は異なります。

最終的な判断は、歯科医師と相談の上で、患者さん自身のライフスタイルや価値観を考慮して決定することが重要です。どちらの治療方法も、それぞれのメリットとデメリットを理解したうえで、自分自身に最も合ったものを選ぶのが良いでしょう。

 

まとめ

ブリッジと入れ歯は、それぞれ異なる特性を持っており、患者さんのニーズに応じて適切な選択が可能です。重要なのは、治療の選択が長期的な口腔健康に影響を与えることを理解し、信頼できる歯科医師と一緒に慎重に判断することです。失った歯を補うことで、見た目だけでなく、食事の楽しみやコミュニケーション能力も向上します。最適なオプションを選び、より健康的で快適な生活を手に入れましょう。